Der Chronist Elio Menéndez, der so etwas wie das heilige Buch des kubanischen Boxsports war, erzählte, dass Eligio Sardiñas eines Nachmittags in der Kantine von San Rafael und Hospital in Havanna die letzten Münzen, die er in der Tasche hatte, an die Jungen verteilte. Einer der Bewunderer des Boxers sagte zu ihm: „Caramba, Champ, wenn du etwas Geld gespart hättest, wärst du heute nicht im Elend!“

Der Journalist erinnerte sich daran, dass Kid Chocolate denjenigen, der den Kommentar abgegeben hatte, von oben bis unten ansah, als habe der ihm einen Leberhaken versetzt. „Wie kommst du darauf, dass ich im Elend bin? Hör gut zu und vergiss es nie: Viele von denen, die sich reich nennen, haben ihr Vermögen mit dem Schmerz und den Tränen anderer gemacht. Ich, der ich mein Vermögen nicht mit dem Leid anderer gemacht habe, sondern durch meine eigene Anstrengung und meinen Schweiß, war glücklich, anderen Glück zu bringen. Das ist der Unterschied zwischen einem reichen armen Mann und einem armen reichen Mann. Letzterer muss Schlaftabletten nehmen. Ich dagegen, der ich mit meinem Geld Glück verbreite, fühle mich wie ein Millionär und schlafe fest, weil ich noch den größten aller Schätze genieße: die Zuneigung meiner Leute. Wer immer dir sagt, dass Chocolate im Elend lebt, sage ihm, dass das eine Lüge sei und dass Chocolate auch ohne einen Pfennig reich ist.“

Die Worte von Sardiñas, „Chocolate“ für das kubanische Volk, sind die beste Antwort auf diejenigen, die behaupten, er sei am 8. August 1988, also heute vor 35 Jahren, in Armut gestorben. Als er physisch von uns ging, war er Trainer und er erinnerte sich noch an das, was ihm als Aktivem am besten gefallen hatte, nämlich aus dem Ring zu kommen, ohne Spuren zu zeigen, gerade so, als ob nichts passiert wäre, und dann mit einem hübschen Mädchen zu verschwinden. Ja, er hatte auch einen Ruf als Don Juan.

Er war ein Genie des Boxsports, mit präzisen Schlägen, einer teuflischen Schnelligkeit von Beinen und Händen und einem exakten Gespür für Ausweichmanöver. So verlor er von den 297 Kämpfen in seiner gesamten Karriere nur zehn und erreichte ebenso viele Unentschieden. Er stellte den Rekord auf, 169 Kämpfe in Folge zu gewinnen und schlug 44 Gegner durch knock out.

In den Jahren 1931 und 1932 war er Weltmeister. Gleichzeitig hielt er die Weltmeistertitel im Junioren-Leichtgewicht (1931) und im Hahnenkampf (1932). Deshalb hatte er das Recht zu sagen: „Der Boxsport bin ich“.

Eine so große Legende hat die Unwägbarkeiten der Geschichte erobert, die ihn nicht sterben lässt. Er debütierte im August 1928, und 60 Jahre später, in einem anderen August, ging er in die Ewigkeit, nachdem er lange an Syphilis gelitten hatte. Mit einem anderen Großen des Ringgevierts auf der Größten der Antillen, Teofilo Stevenson, hat er gemeinsam, nur zweimal gegen denselben Gegner verloren zu haben: Chocolate gegen den Italiener Tony Canzoneri, und der Riese aus Puerto Padre gegen den Sowjet Igor Vitsoski.

Bei seinem Debüt in den USA, auf einem Luftwaffenstützpunkt in New York, riefen Rassisten seinem Gegner zu: „Mach den kleinen Nigger fertig“. Doch nach seinem ersten Ausflug in die Boxelite titelte die Presse: Achtung, eine schwarze Wolke ist aus Kuba gekommen, die Kid Chocolate genannt wird.