Havanna. Mit zunehmender Aufmerksamkeit wird in den internationalen Medien die Entwicklung von Corona-Impfstoffen in Kuba anerkennend beobachtet. So hob die Website Business Insider, eine wichtige Wirtschaftsnachrichtenseite, die Fortschritte von Soberana 01 und Soberana 02 des Finlay-Instituts in Kuba sowie von Abdala und Mambisa des Zentrums für Gentechnik und Biotechnologie (CIGB) hervor. Die New York Times beschreibt, dass das sozialistische Land an einem Anti-Covid-19-Impfprogramm arbeitet und als eines der ersten Länder der Welt seine gesamte Bevölkerung bis Ende 2021 immunisieren wolle. Die britische BBC erinnerte daran, dass Kuba mehr als 30 Jahre Erfahrung in Biotechnologie und Immunologie hat.

Vicente Vérez, einer der Wissenschaftler, die das Team leiten, das den Soberana-Impfstoff entwickelt hat, sagte gegenüber der New York Times, dass die Insel allen Ausländern, die dorthin reisen, Impfungen anbieten könnte. „Es geht nicht nur um Medizin und Humanität; es gibt einen großen wirtschaftlichen Gewinn, wenn sie das Virus unter Kontrolle bringen können“, führte Richard Feinberg aus, ein Kuba-Experte an der University of California San Diego. „Es wird nicht nur ein unmittelbares Einkommen sein, sondern auch ein Aufschwung für den Ruf des kubanischen pharmazeutischen Biotech-Sektors, der es ihnen ermöglichen wird, andere medizinische Produkte zu vermarkten.“

Kubanische Wissenschaftler sagen, dass die Regierung wahrscheinlich einige Dosen an arme Länder verschenken wird, im Einklang mit ihrer langjährigen Praxis, die internationalen Beziehungen zu stärken, indem sie medizinische Ausrüstung und Medikamente spendet und Ärzte schickt, um öffentliche Gesundheitskrisen im Ausland zu lösen. Die New York Times zitiert Gerardo Guillén, ein Wissenschaftler, der zwei der vier Impfstoffe im staatlichen Zentrum für Gentechnik und Biotechnologie entwickelt hat: „Kuba hat immer Impfstoffe gespendet. Wir helfen anderen Ländern.“

Kuba begann in den 1980er Jahren, Geld in die Biotechnologie zu stecken, als Teil von Fidel Castros Bestreben, die Nation angesichts einer US-Blockade, die es schwierig machte, im Ausland produzierte Medikamente zu erhalten, autark zu machen. Die Herstellung des Coronavirus-Impfstoffs wurde durch die Verschärfung der Sanktionen durch die Regierung von Donald Trump erschwert. Die Wissenschaftler berichten, dass sie nicht in der Lage waren, alle Geräte und Rohstoffe zu kaufen, die sie benötigen.