Freitag, der 23. Januar 1959. Am frühen Morgen herrschte ungewöhnliche Betriebsamkeit am Flughafen Columbia. Der Grund: Eine Delegation der Revolution unter der Führung des Comandante n Jefe Fidel Castro machte sich auf den Weg nach Venezuela.
Es war Fidels erste Auslandsreise. Sein Besuch war Ausdruck der Dankbarkeit für die moralische und materielle Unterstützung, die die Venezolaner der Sache der kubanischen Freiheit zukommen ließen, und ein Zeichen der Gegenseitigkeit gegenüber all den Institutionen, die ihn zur Feier des ersten Jahrestages des Sturzes von Diktator Marcos Pérez Jiménez eingeladen hatten. (…) Fidel und seine Begleiter – Celia Sánchez, Pedro Miret, Paco Cabrera, Violeta Casals, Luis Orlando Rodríguez und weitere Compañeros – reisten in einem venezolanischen Flugzeug. Kapitän Julio Araque saß am Steuer. (…) Als die imposante Silhouette der Anden in Sicht kam, nahm Fidel im Cockpit neben Kapitän Araque Platz. Es ist Mittag, und vor seinen Augen erscheint die venezolanische Hauptstadt in voller Pracht, und der Führer der kubanischen Revolution ruft aus: „Ah! Wenn Havanna von diesen Bergen umgeben gewesen wäre, hätte der Krieg nicht so lange gedauert (…)“
Von der Superkonstellation aus bietet sich ein imposantes Panorama der Menschenmenge. Der Lärm übertönt die anderen Geräusche, doch das warme Gemurmel Tausender Einwohner von Caracas ist spürbar.
Das Flugzeug kreist über der Stadt. Unten fährt eine Autokolonne zum Flughafenterminal. Banner und Flaggen sind zu sehen. Caracas feiert. Die Landung verzögert sich, während die Verbindung zu den Radiosendern hergestellt wird, die Kubas Grüße und Dank in der Stimme seines Revolutionsführers übertragen werden.
„Dies ist mehr als eine Botschaft“, sagt Fidel, „es ist Ausdruck dieses außergewöhnlichen Augenblicks. Ich bin überwältigt von dem Panorama, das mir die Stadt Caracas bietet. Als wir über die Hügel von Caracas flogen, hatte ich den Eindruck, mich in der Sierra Maestra zu befinden. Bitte nehmen Sie meinen tief empfundenen Dank an die Menschen in Caracas und Venezuela für die Gelegenheit entgegen, am Jahrestag ihrer Befreiung teilzunehmen. Ich bin bewegt von diesem blauen Himmel, der durch die Freiheit noch schöner wirkt.“
Ein venezolanischer Sprecher reagiert auf die emotionale Botschaft, indem er eine in der Zeitung La Razón veröffentlichte Notiz verliest.

Heute erlebt das venezolanische Volk seine tiefste und zugleich ergreifendste Emotion, die an Martí erinnert. Ein Sohn Kubas, aus demselben Holz geschnitzt wie der Apostel und mit dem Kampfgeist Maceos, kommt, um mit uns den Jahrestag des 23. Januar zu begehen. Und er kommt, nachdem er die erstaunlichste Leistung der Befreiung und Freiheit in unserer amerikanischen Geschichte vollbracht hat.
Als das Flugzeug über die Startbahn rollt, strömt die Menge über die Absperrungen. Nichts kann sie aufhalten. Für einen kurzen Moment scheint eine Katastrophe bevorzustehen, denn sie überfluten die Startbahn und blockieren den Weg des mächtigen Flugzeugs, dessen Propeller noch laufen.

Der Pilot lenkt scharf nach links, neigt sich dem fernen Meer entgegen und weicht den Menschen aus, die beinahe mit bloßen Händen versuchen, das Flugzeug zu stoppen. Es gibt einige Ruckler, und die leistungsstarke viermotorige Maschine kommt zum Stehen. Sofort wird sie von einer Menschenmenge umringt. Die für die Flughafensicherheit zuständigen Marinesoldaten versuchen, die Menge zu bändigen.
Die Menschen nennen ihn nicht bei seinem Nachnamen. In Venezuela wie in Kuba ist er einfach Fidel, mit der Vertrautheit, die Zuneigung mit sich bringt.
Auf dem Flughafen von Maiquetía passt kein Blatt Papier mehr. Seit den frühen Morgenstunden haben sich Tausende Venezolaner versammelt, die lateinamerikanische Flaggen und Schilder tragen, die die revolutionäre Gerechtigkeit in Kuba unterstützen. (…)

RICHTUNG CARACAS
(…)(…) Die Organisation des Autokorsos gestaltet sich schwierig. Die Autobahn zwischen Maiquetía und Caracas ist seit den frühen Morgenstunden verstopft mit Frauen, Männern und Fahrzeugen. Tausende Venezolaner jubeln dem Rebellenführer zu, der sich versammelt hat und lateinamerikanische Flaggen sowie Schilder, die die „Revolutionäre Gerechtigkeit in Kuba“ unterstützen. Es scheint, als würde Fidel sein Ziel nie erreichen. (…)
Unterdessen erwartet Caracas Fidel auf der Plaza del Silencio (Platz der Stille). Hier herrscht die gleiche Begeisterung wie am Flughafen von Maiquetía. Soweit das Auge reicht, erstreckt sich ein Meer von Köpfen. Menschen drängen sich auf Balkonen und Dächern, die mit Flaggen geschmückt sind. Laut der Presse in Caracas übersteigt die Menge 300.000 Menschen. (…)
Fabricio Ojeda eröffnet die Veranstaltung im Namen der Patriotischen Junta, die den Sieg vom 23. Januar errungen hat. Seine Rede ist kurz. Und er schließt seine Rede mit einem Satz, der die Sehnsüchte des Kontinents treffend zusammenfasst: „Die Stunde Amerikas, die Stunde der Gerechtigkeit, ist gekommen. Der Geist der Volksrevolution erfasst Amerika.“
Und Larrazábal:
Heute spreche ich als ganz normaler Venezolaner, der überglücklich ist, weil der oberste Führer der kubanischen Revolution hier ist und diese glücklichen Stunden mit uns verbringt. Den ganzen Tag habe ich diese herausragende Persönlichkeit Amerikas, den „Blitz“ der Sierra Maestra, begleitet. Venezuela ist nun ein Land, das diese illustren Männer Amerikas besuchen können. (…)
Als Fidel angekündigt wird, bricht ohrenbetäubender Applaus los. Es scheint, als fände er keine Stille zum Sprechen, und er beginnt. (…) Tiefe Stille senkt sich herab, und zwei Stunden lang schildert er den Befreiungskampf auf der Insel und Kubas Recht auf revolutionäre Gerechtigkeit. Er hat Stille erreicht. Sie wächst mit jedem Wort, und seine Worte nehmen einen unverkennbar amerikanischen Akzent an. In ihm keimen die Namen  Bolívar und Martí.
Und am Ende: „Ich trage die Kraft der Massen des Volkes in meinem Herzen.“
Die Tageszeitungen heben Fidels Anwesenheit und die breite Unterstützung für die kubanische Sache auf ihren Titelseiten hervor. Die Boulevardzeitung Pregón verkündet in großen Lettern: Fidel hat Caracas eingenommen.
Es stimmt, die traditionsreiche Stadt, Bolívars Geburtsort, ergibt sich dem Sohn Kubas. Fidel ist ein Symbol für die tiefe Sehnsucht nach wirtschaftlicher und politischer Erlösung, die die amerikanische Seele bewegt. Um den gewaltigen Traum des Befreiers auch im Bereich der Ideen und des Geistes neu zu beleben, gibt es keine bessere Bühne als die Heimat des Helden von Junín.
Die Einnahme von Caracas hat auch eine Kehrseite. Caracas hat Fidel in seinen Bann gezogen. Wenn er vorbeigeht, heben Mütter ihre kleinen Kinder hoch, damit diese einen Blick auf den Helden erhaschen können. Finger, die früher nie müde wurden, den Abzug zu halten, halten nun Stifte und geben Autogramme.

Auf einem leeren Blatt Papier schreibt er eine Grußbotschaft, die ein Reporter von El Nacional erbeten hat. Der Journalist betrachtet das Dokument und macht eine Bemerkung.
„Comandante. Sie schreiben pueblo ‚Volk‘ mit großem P.“
Und Fidel antwortet: „Mal sehen! Ja, selbst in der Rechtschreibung zeigt sich die Demokratie!“
Am Morgen des Samstags, dem 24., erklärt ihn der Stadtrat von Caracas in einer feierlichen Sitzung zum Ehrengast.
Fidel drückt seine Dankbarkeit für die Auszeichnung aus. (…) „Stellen Sie sich vor, am 5. Juli 1811“, betont er, „waren diese Helden glücklich, weil sie glaubten, die endgültige Freiheit des Volkes errungen zu haben. Und doch, wie sehr musste Venezuela seit diesem Tag kämpfen. Die Geschichte Amerikas wurde mit Schmerz, Schweiß, Tränen und Blut geschrieben!“ (…)
Mittags, genau um zwölf Uhr, beginnt die gemeinsame Sitzung des Kongresses, dem illustren Gast die Ehre zu erweisen. (…) Domingo Alberto Rangel von Acción Democrática spricht im Namen der Kongressabgeordneten.
„Wir empfangen einen Sohn Venezuelas“, bekräftigt er, „denn Fidel Castro ist ein natürlicher Staatsbürger unseres Landes. Venezuela, die Mutter der Befreier, muss den Mann, der ein Bruderland von Unterdrückung und Terror befreit hat, als einen der Ihren ehren.“ Der Redner betont:
„Die Person, die uns jetzt besucht – und ich möchte dies sagen, ohne mich des Sakrilegs schuldig zu machen – hat Züge, die dem jungen Simón Bolívar frappierend ähneln.“ Und er stellt klar: „Castro ist heute ein Held, vielleicht der einzige Held, den Lateinamerika seit dem Ende des Befreiungsfeldzugs hervorgebracht hat.“
Nun ist Fidel an der Reihe zu antworten. Er steht auf. (…) Dies ist seine vierte Rede in den letzten 24 Stunden. (…) Wieder einmal ein Kampf gegen die Zeit. Sie erwarten ihn in der Universitätsstadt. (…) Der Jubel ist gewaltig. Die Studenten applaudieren, jubeln, stampfen rhythmisch mit den Füßen und schwenken weiße Taschentücher. Fidel ist einer von ihnen. Es ist ein wunderschönes Chaos (…) Jede von Fidels Reden stellt eine neue These, eine originelle Idee dar. Er erklärt Entstehung und Ausrichtung der Revolution. Er argumentiert, dass die Schaffung einer Informationsagentur im Dienste der Demokratie unerlässlich sei, damit diese die Völker Amerikas verteidigen und als Gegengewicht zu den verwirrenden Kampagnen dienen könne, die darauf abzielen, die Wahrheit zu verzerren (…)
Von der Universitätsstadt aus begibt er sich zum Miraflores-Palast, wo er sich mit den Regierungsmitgliedern trifft (…) El Nacional hebt eine Passage aus Fidels Rede auf der Plaza del Silencio hervor:
„Möge das Schicksal unserer Völker ein und dasselbe sein! Wie lange noch verharren wir in dieser Lethargie? Wie lange noch bleiben wir gespalten, Opfer mächtiger Interessen? Wenn die Einheit unserer Völker fruchtbar war, warum sollte die Einheit der Nationen nicht noch fruchtbarer sein? Das ist bolivarisches Denken. Venezuela muss das führende Land der Völker Amerikas sein …“
(Auszüge aus dem Artikel, erschienen in Granma am 22. Januar 2007)