Hallo, wie geht es dir? Hast du ‚Eine Welt voller Dinge‘ von Soler Puig gelesen? Ich habe es auf der Buchmesse gekauft. Es hat mich total gefesselt. Es ist magischer Realismus.“ So schrieb mir eine neue Freundin, eine von denen, die man manchmal  zufällig trifft. Wir sind uns auf der 34. Internationalen Buchmesse in Havanna mehrmals über den Weg gelaufen, und nachdem wir uns erkannt hatten, beschlossen wir, in Kontakt zu bleiben.
Ich kann schwören, dass ich sie traf, als ich gerade über diesen außergewöhnlichen Schriftsteller schrieb, der am 10. November 1816 in Santiago de Cuba geboren wurde und vor dreißig Jahren, am 30. August 1996, starb. Jeder würde sagen, er sei der Autor von „Bertillón 166“,  für das er den Casa-de-las-Américas-Preis bei der ersten Ausgabe des Wettbewerbs erhielt, ein Werk, das wir in der Oberstufe lasen und dass er auch Träger des Nationalen Literaturpreises ist.
Viele mögen ihn so kennen; doch José Soler Puig ist weit mehr als diese Auszeichnungen; und sein Werk, eine einzigartige Schöpfung unter den besten lateinamerikanischen Werken, über die noch viel zu sagen ist.
Vor zehn Jahren fanden im ganzen Land zahlreiche Veranstaltungen zu seinem hundertsten Geburtstag statt, organisiert von einem eigens zu diesem Anlass gegründeten Komitee. Zu den Mitgliedern zählte unter anderem die Schriftstellerin Aida Bahr, die sich selbst als Solers „literarische Tochter“ bezeichnet und erklärt hat, dass sie ihre tiefe Dankbarkeit gegenüber dem Autor niemals vollständig ausgleichen könne.

Im Anschluss daran wurden mehrere Bücher von Soler Puig neu aufgelegt. Im Prolog zu seinem wegweisenden Roman „El pan dormido“ (Das schlafende Brot) – den Mario Benedetti als vergleichbar mit Carpentiers Werken und „auf Augenhöhe mit den besten Werken des sogenannten lateinamerikanischen Literaturbooms“ lobte – schildert Bahr eine bemerkenswerte Szene:

„Ich hatte das unglaubliche Glück, Teil dieses literarischen Zirkels zu sein, der sich fast jeden Abend im Haus in der 5. Straßet Nr. 555 im Viertel Sueño traf (…) und dort lernte ich Erzähltechniken weitaus effektiver, als ich es je in Universitätsseminaren erwartet hätte.“ Wir alle, die wir dort waren, (…) bewahren eine unvergessliche Erinnerung an diese leidenschaftlichen Diskussionen, dank derer wir nicht nur die Kunst des Schreibens erlernten, sondern auch einem unkomplizierten Menschen mit einem außergewöhnlichen Sinn für Solidarität und Loyalität näherkamen.“

Dies zeigt das Engagement dieses Autors für die Literatur – der seinen ersten Roman im Alter von 44 Jahren schrieb, obwohl er zuvor bereits eine ganze Reihe von Kurzgeschichten verfasst hatte – der sein Haus zur Verfügung stellte, um Austausch, Leidenschaft für das Schreiben, Experimentierfreude und die Entwicklung der Jüngsten zu fördern; und der, zufrieden mit dem, was er tat, sein Wissen, das er sich größtenteils selbst angeeignet hatte, anderen zugänglich machte.
Ebenfalls seiner Erinnerung würdig sind seine Romane wie *El caserón*, *El derrumbe* und *Un mundo de cosas* – sein Lieblingsroman. Letzterer, ein gewaltiges Werk, das an García Márquez’ *Hundert Jahre Einsamkeit* erinnert, entstand zwischen 1973 und 1981. Die Handlung berührt durch ihre thematische Herangehensweise an zwei tragische Ereignisse, die Soler tief prägten: den plötzlichen Tod seines Sohnes Rafael und später den seines Stiefsohnes René
Carpentier, einer der Juroren des Casa-de-Bertillón-Preises, bezeichnete ihn als einen wahren Romancier. *El caserón* wurde in über 35 Sprachen übersetzt, und Santiago de Cuba dient als zentrale Figur, die die rebellische Stimme der Stadt gegen die Batista-Diktatur verkörpert.

Ich bin überzeugt, dass die noblen und vollkommen berechtigten Bemühungen, Soler zu seinem hundertsten Geburtstag zu ehren – mit Podiumsdiskussionen, Konferenzen, einem Runden Tisch und einer Radioreihe, um nur einige Initiativen zu nennen – nicht vergeblich waren. Die Tatsache, dass einige seiner Bücher in den Buchhandel gelangten, bot die Gelegenheit, sein monumentales Werk, das mit Ausnahme von „Bertillón“ weitgehend unbekannt ist, einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Es genügt nicht, so sehr es auch eine große Ehre ist, dass ein Wettbewerb (der José-Soler-Puig-Romanpreis, organisiert vom Verlag Editorial Oriente) seinen Namen trägt; auch ein Jubiläum allein macht uns nicht auf sein Dasein aufmerksam. Der beste Weg, einen Schriftsteller seines Formats lebendig zu halten, ist die Lektüre seiner Werke – eine gemeinsame Verantwortung aller, die mit der Welt der Literatur verbunden sind.

Den Lesern diesen Großen  unserer Literatur näherzubringen, ist ein Akt des Vergnügens und der Erkenntnis, der meine Freundin dazu brachte, ihr Buch beiseite zu legen, ihr Handy zu nehmen und mir eine Nachricht zu schicken, in der sie den glückseligen Zustand zum Ausdruck brachte, den sie beim Eintauchen in jene fabelhafte Welt erlebte, die sich auf den Seiten eines guten Buches entfaltet.