Das wachsende Interesse an künstlicher Intelligenz, Halbleitern, kritischen Mineralien sowie Technologien und Dienstleistungen für die Energiewende verändert die weltweiten Ströme ausländischer Direktinvestitionen (ADI) rasant.
Zukunftsweisende Technologiesektoren und eine kleine Gruppe von Ländern profitieren im Einklang mit den Transformationen der globalen Produktion und ihrer absehbaren Zukunft, die von zunehmenden wirtschaftlichen und geopolitischen Rivalitäten geprägt ist, am meisten davon. Daten der Konferenz der Vereinten Nationen für Handel und Entwicklung (UNCTAD) zeigen, dass strategische Sektoren im Jahr 2025 44 % der internationalen Investitionen in neue Projekte ausmachen werden, verglichen mit 16 % im Jahr 2020.
Im Fünfjahreszeitraum stieg der Wert der angekündigten Initiativen von rund 109 Milliarden US-Dollar auf 576 Milliarden US-Dollar. Dabei wurden fünf Prioritätsbereiche berücksichtigt: Infrastruktur und Fortschritte im Bereich der künstlichen Intelligenz (KI); fortschrittliche und sensible Technologien; essentielle Mineralien; Technologien und Dienstleistungen für die Energiewende, sowie Halbleiter.

Dies ist von Bedeutung, „da diese Branchen voraussichtlich maßgeblich bestimmen werden, wo Wachstum, Technologie und industrielle Kapazitäten künftig angesiedelt sein werden“, auch wenn die Expansion keineswegs gleichmäßig verteilt sein wird.

Laut Schätzungen der UNCTAD entfielen im vergangenen Jahr 72 % des Projektvolumens in strategischen Sektoren auf die drei größten Investitionsländer, während die drei größten Empfängerländer 56 % ausmachten.
Der Weltinvestitionsbericht 2026 stellte fest, dass KI-Infrastruktur und damit verbundene Aktivitäten das größte Segment darstellen, vor allem getrieben durch Investitionen in Rechenzentren und Cloud-Kapazitäten.
Im Halbleitersektor lag das durchschnittliche jährliche Wachstum zwischen 2020 und 2025 bei 54 %. Dies, so der Bericht, „spiegelt die strategische Bedeutung von Chips, die Nachfrage nach essenziellen Mineralien und die politische Förderung von Technologien wider, die als wesentlich für die zukünftige Wettbewerbsfähigkeit gelten.“
Aus geografischer Sicht dominierten die Vereinigten Staaten die ausländischen Investitionen in KI und Spitzentechnologien, während Europa zum Hauptempfänger wurde. China hingegen übte eine doppelte Führungsrolle im Bereich der kritischen Mineralien aus, sowohl als Investor als auch entlang der gesamten nachgelagerten Lieferkette.

Laut UNCTAD zeigen diese Muster, wie ausländische Direktinvestitionen zunehmend von Technologie, Marktgröße, Industriepolitik und dem Zugang zu wichtigen Produktionsfaktoren bestimmt werden.

Die Länder, die am besten für die nächste Welle ausländischer Direktinvestitionen positioniert sind, verfügen bereits über große Märkte, reichlich Kapital, fortgeschrittene Fachkräfte, eine zuverlässige Energieversorgung, spezialisierte Zulieferer und eine starke öffentliche Unterstützung, so das Fazit der Institution.
Darüber hinaus schwächt sich die traditionelle Produktionshierarchie weiter ab: Der Wert internationaler Direktinvestitionen in neue Produktionsprojekte außerhalb strategischer Sektoren lag im Zeitraum 2021–2025 um 17 % niedriger als im Zeitraum 2015–2019.

Dieser Rückgang war in Entwicklungsländern stärker ausgeprägt und in den am wenigsten entwickelten Ländern „besonders deutlich“, warnte die UN-Organisation.

Zwar stiegen die Transaktionen bis 2025 um 6 % auf 1,6 Billionen US-Dollar, doch die Verteilung war äußerst ungleichmäßig: Die 20 größten Empfängerländer vereinnahmten mehr als 80 % der weltweiten Direktinvestitionen, wie der Bericht verdeutlicht.
Die am wenigsten entwickelten Länder verzeichneten einen Anstieg der Kapitalzuflüsse um 21 %; sie machten jedoch nur 2,7 % der globalen ausländischen Direktinvestitionen aus. Die Kapitalströme konzentrierten sich auf wenige Gebiete, was im Wesentlichen auf die Attraktivität ihrer reichen natürlichen Ressourcen zurückzuführen ist.

Obwohl Fortschritte möglich sind, räumte die Organisation ein, dass viele Nationen „die Gefahr laufen, ins Hintertreffen zu geraten, da Investitionen kapital- und technologieintensiver werden und zunehmend von staatlicher Unterstützung abhängen, die viele Entwicklungsländer nicht ohne Weiteres leisten können.“
Das Problem, so sein Fazit, „liegt nicht nur in der Höhe der Investitionen, sondern auch darin, wohin das Kapital fließt, was damit aufgebaut wird und ob es die Produktionskapazität erweitert, Arbeitsplätze schafft, Kompetenzen stärkt und den Technologietransfer fördert.“
Es ist mit einem verstärkten technologischen Wettbewerb sowie mit ungleicheren Auswirkungen von ausländischen Direktinvestitionen zu rechnen – in einer Welt, in der zwar in politischen Foren viel über Inklusion und nachhaltige Entwicklung gesprochen wird,diese im Alltag aber kaum gelebt werden.