SANTIAGO DE CUBA – Bereits 2024 untersuchte Granma die Verarbeitung von importiertem Schweröl mithilfe eines Lösungsmittels, das den API-Wert auf 16 Grad senkte. Dieses Lösungsmittel wurde von einem Spezialistenteam der Ölraffinerie Hermanos Díaz entwickelt. So konnte das Öl in mittelschweres Rohöl umgewandelt und anschließend destilliert und die Derivate gewonnen werden.

„Diese technologische Errungenschaft ermöglichte es unserem Unternehmen, die von Verlusten, geringer Produktion und der bedauerlichen Abwanderung von Ingenieuren, Technikern und Servicepersonal geprägte Zeit zwischen 2016 und 2021 hinter sich zu lassen“, erklärte Ingenieurin Irene Barbado Lucio, Generaldirektorin dieser Abteilung der Erdölunternehmens CUPET.

Doch 2026 „verschärfte sich die Situation aufgrund der von der Trump-Regierung verhängten Energieblockade erheblich. Das Öl, das wir zuvor im Ausland gekauft hatten, konnte unsere Anlagen nicht mehr passieren“, sagte die Geschäftsführerin.

„Wieder einmal blieb uns nur die Möglichkeit, uns aus eigener Kraft selbst zu versorgen, ganz im Sinne des Comandante en Jefe und seinem Konzept  Revolution. Er war es auch, der in den 1980er Jahren die Erweiterung und Modernisierung unserer Anlage vorantrieb, aber ich möchte betonen, dass sie für die Verarbeitung von leichtem Rohöl ausgelegt war“, erklärte Víctor Manuel Díaz Despaigne, Leiter des Raffineriebereichs.

Der Beginn der Umwandlungen
Als die Raffination von importiertem Schweröl begann, verarbeitete die Raffinerie Hermanos Díaz – eine von vier Raffinerien des Landes – „Naphtha, Benzin, Bohröl, Heizöl für Wärmekraftwerke und dezentrale Energieerzeugung sowie für die Asphaltproduktion und die Nickelindustrie“, erklärte der Generaldirektor.
Dies war das Ergebnis der Anstrengungen von über 700 Mitarbeitern, da zahlreiche technologische Modernisierungen notwendig waren. Dank dieses gemeinsamen Erfindergeistes und des starken Engagements von Innovatoren und Effizienzexperten konnten Gewinne erwirtschaftet und verteilt sowie die Abwanderung von Fachkräften zu anderen Cupet-Unternehmen und zu Betrieben sowohl im staatlichen als auch mi privaten Sektor verhindert werden.

„Hätten wir uns Ende des letzten Jahrzehnts mit den technologischen Beschränkungen abgefunden, die die Raffination von Schweröl offensichtlich unmöglich machten, wäre die Zukunft dieser wichtigen Industrie sehr ungewiss gewesen. Deshalb haben wir gemeinsam das scheinbar Unüberwindliche geschafft“, betonte er.

Nach rund sieben Jahrzehnten Betrieb wird an diesem Standort derzeit an der Verbesserung der Infrastruktur, der Produktionsprozesse und der Arbeitsbedingungen gearbeitet. In diesem Zusammenhang wurden Fortschritte beim Projekt zur Durchflussmessung erzielt, um die Rückverfolgbarkeit der Verarbeitung zu gewährleisten, Brennstoffverluste zu verhindern und folglich die Brandbekämpfungsanlagen, Blitzableiter und Maßnahmen zur Eindämmung von Leckagen zu verstärken (wodurch die Umweltauswirkungen in der Bucht von Santiago minimiert werden).
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Ein weiterer Wendepunkt
„Durch Zwang und Erpressung erreichte die US-Regierung, dass unsere Lieferanten, uns kein Rohöl mehr liefern. Das größte Risiko bestand jedoch darin, dass dem Land das für die weitere Förderung unserer Ölquellen unerlässliche Naphtha ausgehen würde“, betonte das Mitglied des Zentralkomitees der Partei.

„Da wir importiertes Schweröl in mittelviskoses Rohöl umwandeln konnten, beschlossen wir angesichts der Dringlichkeit, dasselbe mit heimischem Rohöl zu tun“, erklärte der Leiter der Raffinerie.

Nach intensiven Studien und Anpassungen „führten wir im März einen ersten Produktionslauf mit heimischem Rohöl durch; wir gewannen Naphtha, Diesel und Heizöl, und vor allem wurde die Förderung auf unseren Ölfeldern nicht eingestellt“, betonte er.

Obwohl diese ersten Ergebnisse ermutigend waren, wurde angesichts der Viskosität und Aggressivität des kubanischen Öls und wegen seines hohen Schwefel- und Säuregehalts auch der Bedarf an weiteren Anpassungen der Anlage deutlich.
Deshalb wird in dieser Anfangsphase Rohöl aus der westlichen Region raffiniert, das „bessere Bedingungen aufweist, besser fließt und eine geringere Viskosität hat“, führte Ingenieur Irenaldo Pérez Cardoso, stellvertretender Direktor von Cupet aus.
Diese Maßnahmen wurden parallel zu den vom Erdölforschungszentrum auf Basis der Thermokonversion entwickelten Verfahren durchgeführt und vom Ersten Sekretär des Zentralkomitees der Partei und Präsidenten der Republik, Miguel Díaz-Canel Bermúdez, zusammen mit Mitgliedern des Nationalen Innovationsrats bekannt gegeben.

Laut dem Präsidenten „haben wir mit einem Präzedenzfall, einem Tabu im Land, gebrochen, das die Verwendung von heimischem Rohöl für andere Zwecke untersagte und es praktisch dazu verurteilt hatte, es direkt in einer Reihe von Wärmekraftwerken zu verwenden.“

Für mehr und bessere Ergebnisse
Da  in den letzten sechs Monaten nur ein russischen Tanker in Kuba angelegt hat, verarbeitete Cupet weiterhin heimisches Rohöl und erreichte eine Kapazität von 20.000 Tonnen. Das Team von Hermanos Díaz stellte sich erneut dieser gewaltigen Herausforderung, die erfreulicherweise bei der Produktion von Lösungsmittelnaphtha für Bohrungen und Heizöl“ „bessere Ergebnisse als der erste Durchlauf dieser Pilotphase lieferte“, so Irene Barbado Lucio.

Da der aus heimischem Rohöl gewonnene Dieselkraftstoff nicht alle Standards für die Vermarktung erfüllt, musste er mit einem höherwertigen Kraftstoff gemischt werden, um ihn verwendbar zu machen. Der Durchlauf im Mai erreichte die Ziele; das Schweröl wird sogar im Wärmekraftwerk Antonio Maceo mit positiven Ergebnissen eingesetzt, und sein Einsatz in der Nickelindustrie wird derzeit geprüft.
Obwohl die verarbeitete Menge den Bedarf des Landes nicht deckt, stellt sie einen technologischen Fortschritt für die effizientere Nutzung einheimischer Energieressourcen dar. „Deshalb betonen wir erneut, dass es angesichts des hohen Schwefelgehalts, des Säuregehalts und der hohen Viskosität des nationalen Rohöls notwendig war, dass Spezialisten Berechnungen und Anpassungen durchführten, um den Raffinationsprozess zu optimieren und zu erleichtern“, sagte Yanet Revé Luna, leitende Spezialistin der Technologieabteilung.
So wurden die Rohölwaschanlagen saniert, „und die Dosierung eines neuen Produkts namens Vapen 220 pe wurde eingeführt, das als Neutralisationsmittel am Kopf des atmosphärischen Destillationsturms für die bei der Fraktionierung entstehenden korrosiven Säuren dient“, erklärte der Experte.

Unter Berücksichtigung der Eigenschaften des kubanischen Öls wurde eine Leitung gebaut, um die oben am Vakuumdestillationsturms austretenden Schadstoffe aufzufangen und in den Öfen zu verbrennen. Dies trägt zum Schutz der Umwelt und der Gesundheit der Arbeiter bei.

Da der Brennstoff nur schwer durch die Leitungen mit einem Durchmesser von 10 Zoll zur Saug- und Verarbeitungseinheit fließen konnte, „haben wir eine Verbindung mit einer 20-Zoll-Leitung hergestellt“, fügte Revé Luna hinzu.

Und ganz im Sinne der Notwendigkeit, jeden Tag ein Stück weit von den Problemen wegzukommen, setzt diese Gruppe – deren Mitglieder oft lange arbeiten und völlig anonym bleiben – weiterhin Wissenschaft und Innovation ein, um sicherzustellen, dass Erdölderivate – die nicht mehr importiert werden, weil sie uns verweigert werden – so weit wie möglich in den wichtigsten Wirtschaftszweigen des Landes präsent sind.