Baconao, Santiago de Cuba – Der Präsident des Nationalen Verteidigungsrates, Miguel Díaz-Canel Bermúdez, besuchte die eingestürzte Brücke über den Fluss, der der Stadt ihren Namen gibt und die Ortschaften María del Pilar und 13 de Marzo verbindet. Dies war der Auftakt zu seinem vierten Besuch in der Provinz innerhalb von 22 Tagen. Er war vor Ort, um sich über die Wiederaufbaumaßnahmen nach den Schäden durch Hurrikan Melissa zu informieren.

„Niemand kann sich erinnern, dass wir hier jemals eine so große Überschwemmung hatten, nicht einmal während Sandy“, sagt Luis Arias, ein Gemeindevorsteher, der zusammen mit anderen Bewohnern während des Sturms zurückblieb, um ihr Hab und Gut zu schützen. „Die erste große Flutwelle des Flusses kam am 28. Oktober um Mitternacht, als er auf 10 bis 12 Meter hohe Wellen vom Meer traf. Die zweite Welle folgte am 29. Oktober um 6:00 Uhr morgens, und da mussten wir wirklich den Berg hinaufrennen“, erzählt er.
Achtzehn der 24 Durchlässe der Brücke sind durch Geröll verstopft, das von den oberhalb gelegenen Hügeln, genauer gesagt von Gran Piedra, herabgespült wurde, erklärt er, nachdem er darauf hingewiesen hat, dass in der Region innerhalb von drei Tagen laut Messdaten über 310 Millimeter Regen gefallen sind.

Es ist nicht das erste Mal, dass die Niedrigwasserbrücke in María del Pilar, einem Viertel mit rund 275 Einwohnern (zusätzlich zu den 123 Einwohnern, die weiter flussabwärts in 13 de Agosto leben), von einem solch  extremen Ereignis schwer getroffen wurde (diesmal wurde sogar die Stahlbetonfahrbahn abgetragen). Auch ist es nicht das erste Mal, dass Überschwemmungen des Flusses Baconao die flussabwärts gelegenen Siedlungen bedrohten und beschädigten.
Angesichts der wiederkehrenden Gefahr beauftragte Díaz-Canel die ihn begleitenden Bau- und Wasserbehörden mit der Suche nach einer dauerhaften Lösung. Er betonte die Notwendigkeit einer Überprüfung des Baconao-Staudammprojekts, einer Initiative, die der Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz Ende der 1980er Jahre genau hier auf dieser Brücke verfocht, wie auch Luis Arias berichtete.

Die Wiederherstellung des Stromnetzes in María del Pilar ist bereits im Gange, sodass die Stromversorgung in den kommenden Tagen wieder gewährleistet sein wird, beginnend mit Gemeindezentren und wichtigen Einrichtungen. Die Gemeinde 13 de Agosto wird kurz darauf ebenfalls Strom erhalten.

Díaz-Canel erkundigte sich nach der Wasserversorgung nach den Schäden an der Wasserinfrastruktur der Region sowie nach anderen wichtigen Belangen der Bewohner dieser abgelegenen, aber wunderschönen und in jeder Hinsicht fruchtbaren Landschaft. Er sprach insbesondere mit den Einwohnern selbst – freundlichen und dankbaren Menschen, die den Präsidenten in María del Pilar, auf der anderen Flussseite, herzlich begrüßten und ihn zu sich einluden.

In dem Ort Baconao hob der Präsident im Gespräch mit den Einwohnern deren Verantwortungsbewusstsein und Einigkeit während des Hurrikans hervor: „Wir müssen diesen Weg nun fortsetzen und uns aktiv am Wiederaufbau beteiligen.“

Im Bezirk La Sigua waren die Schäden an Infrastruktur, Umwelt und Wohnraum gravierend. Hurrikan Melissa hatte den Wohnungsbestand schwer getroffen und rund 900 Häuser in Mitleidenschaft gezogen. Die starken Wellen und die Sturmflut, zusammen mit dem Eindringen von Meerwasser und dem über die Ufer getretenen Fluss, beschädigten die Küstenvegetation massiv.

Der Präsident erkundigte sich nach der Wasserversorgung, einem Hauptanliegen der Einwohner, insbesondere in Küstengemeinden mit brackigem Brunnenwasser, und wies sie an, ein Projekt für eine Wasserleitung und eine Aufbereitungsanlage zu entwickeln, um dieses Problem endgültig zu lösen.
Der Präsident besichtigte auch das Aquarium von Baconao, das von der Flutwelle überschwemmt wurde. Mauern, Becken und das Pumpenhaus wurden zerstört. Die Tiere wurden in eine für solche Fälle vorgesehene Lagune gebracht.

Die meisten Bereiche sind jedoch bereits von Trümmern befreit, und die Reparaturarbeiten zur baldmöglichsten teilweisen Wiedereröffnung des Aquariums laufen.

Bei einem anschließenden Treffen zur Überprüfung der Wiederaufbaumaßnahmen in Santiago de Cuba berichtete die Präsidentin des Provinzverteidigungsrates, Beatriz Johnson Urrutia, dass 88 Familien, die ihr Zuhause verloren haben, weiterhin untergebracht sind.

Provinzweit sind 110.764 Häuser betroffen; davon wurden 3.324 vollständig und 2.950 teilweise zerstört. Die Stromversorgung ist für 66,7 % der Bevölkerung wiederhergestellt – die vollständige Wiederherstellung ist für den 30. November geplant – und die Wasserversorgung zu  66,6 %.
Die Festnetztelefonverbindung ist zu 56,8 % verfügbar, die Mobilfunknetze zu 59,7 % und die Glasfasernetze zu 91,3 %. Die sanitären Einrichtungen sind zu 89 % funktionsfähig, die epidemiologische Lage wird als komplex eingestuft.
Von den betroffenen Schulen konnten 521 wieder in Betrieb genommen werden. In der Landwirtschaft wurden 40.353 Hektar Anbaufläche beschädigt, von denen 7.473 Hektar, hauptsächlich Bananenplantagen, wiederhergestellt wurden.

IN DER PROVINZ GRANMA
„Dies ist ein Land des Heldentums,mit einem Vermächtnis hart erkämpften Patriotismus“, sagte der Präsident des Nationalen Verteidigungsrates in Yara am Nachmittag zu den Einwohnern dieser Gemeinde in der Provinz Granma.

Er erreichte Las Caobas, eines der Gebiete, in denen die Fluten Dutzende Häuser überschwemmten und Hunderten von Familien verheerende materielle Verluste zufügten.
Etwa zwei Meter vor dem Weiler erwartete ihn eine Gruppe von Männern und Frauen aus der Gemeinde am Straßenrand, um ihn zu begrüßen und ihm ihren Dank auszusprechen – zunächst dafür, dass er dem Leben der Bewohner Priorität eingeräumt hatte, und nun für die materielle und emotionale Unterstützung, die es ihnen ermöglicht hat, wieder nach vorn zu blicken und sogar ihr materielles und seelisches Wohlergehen zu verbessern.

„Wenn es uns heute inmitten all dessen gelingt, den Verlust von Menschenleben zu verhindern, so ist dies – unabhängig von der organisatorischen Arbeit der lokalen, provinziellen, kommunalen und Verteidigungszonenbehörden – dem Einsatz der Bevölkerung zu verdanken“, betonte Díaz-Canel.
„Die disziplinierte Art und Weise, wie die Bevölkerung den Anweisungen folgte, trug maßgeblich zum Gelingen der gesamten Evakuierungsaktion bei. Dank ihr müssen wir keine Menschenleben betrauern“, betonte er. „Und wir werden diese Krise mit aller Kraft überstehen“, versicherte er ihnen.

In Las Caobas de Yara berichteten ihm Vertreter der Verteidigungszone von 77 beschädigten Häusern und dem Verlust von 457 Matratzen, darunter 49 Personenmatratzen und 11 Kinderbettmatratzen.

In diesem überwiegend vom Reisanbau geprägten Gebiet wurden 723 Hektar Reisfelder in Mitleidenschaft gezogen, 412 Hektar davon während der Ernte und 311 Hektar in der Reifephase. Einige Felder erholen sich jedoch bereits. Der Viehverlust beläuft sich auf 240 Tiere.
Der örtliche Wohnungsbaufonds hat bereits einige Häuser mit Faserzement-Dachplatten ausgestattet und 23 Familien mit Baumaterialien versorgt.
In Las Caobas de Yara wurden kostenlose Lebensmittelpakete, subventionierte Lebensmittelkörbe für Familien und weitere Hilfsgüter verteilt. In den nächsten Tagen werden elf der 153 vom Innenministerium für die betroffenen Gebiete gespendeten Matratzen erwartet.

Der Präsident erklärte, diese Hilfe sei das Ergebnis der eigenen Anstrengungen des Landes, seiner Reserven, der Solidarität vieler befreundeter Nationen sowie der Solidarität der Bevölkerung, der Unternehmen und des Privatsektors.

Díaz-Canel rief zu Einigkeit, Disziplin, gegenseitiger Unterstützung und einem offenen Dialog auf, räumte aber gleichzeitig ein, dass manche Dinge Zeit bräuchten.
Carlos Luis Jorge Méndez, Erster Stellvertretender Minister für Außenhandel und Auslandsinvestitionen, erläuterte die Ankunft und Verteilung der Hilfsgüter, die das Land von Freunden aus aller Welt erhält. Die Lieferungen treffen weiterhin ein und werden  jenen mit den dringendsten Bedürfnissen zugeführt. Er erklärte außerdem, dass Ressourcen mobilisiert würden, um die bestehenden industriellen Kapazitäten des Landes zu aktivieren.
Die Ministerin für Binnenhandel, Betsy Díaz Velázquez, erläuterte den Bewohnern von Las Caobas de Yara die Verteilung des subventionierten Lebensmittelkorbs. Dieser basiert auf Spenden und nationalen Reserven und enthält neben Kichererbsen, Öl, Zucker, Hühnerfleisch, Lebensmittelpaketen für betroffene Familien und Hygieneartikeln auch die sieben Pfund Reis für November und einen Teil der Dezemberration.

Die stellvertretende Gesundheitsministerin, Carilda Peña García, sprach über das Verhalten von Arboviren, insbesondere über Dengue- und Chikungunya. Zum Abschluss ihres Besuchs in Yara berichtete die Erste Sekretärin des Provinzparteikomitees, Yudelkis Ortiz Barceló, über die neuesten Daten zum Wiederaufbau.

Sie erklärte, dass die Stromversorgung in Granma zu 96,43 % wiederhergestellt sei und die Telekommunikation 99 % erreicht habe. Die Wasserversorgung bleibe weiterhin die kritischste Situation.
Im Wohnungsbereich sind nach den neuesten Zahlen 30.000 Wohnungen betroffen, von denen 24.000 bereits besucht wurden; 15.800 Matratzen wurden beschädigt, und 3.426 wurden bereits ausgeliefert.