China wies die Äußerungen des US-Außenministers Marco Rubio während seines jüngsten Besuchs in mehreren Ländern der Region über seine Zusammenarbeit mit Lateinamerika zurück.
„Die  Kommentare ohne Grundlagen der Vereinigten Staaten, die von der Mentalität des Kalten Krieges und ideologischen Vorurteilen durchdrungen sind, sind unbegründete Anschuldigungen, die darauf abzielen, Zwietracht zwischen China und den lateinamerikanischen Ländern zu säen“, erklärte das chinesische Außenministerium.
Der Sprecher bezeichnete den Willen seiner Regierung, die Zusammenarbeit zwischen China  und der Region zu stärken, als unumkehrbar.
Peking wies auch die Aktionen der Vereinigten Staaten zurück, die Aktivitäten im Rahmen der Belt and Road Initiative (BRI) zu sabotieren.
In diesem Sinne bedauerte er die Entscheidung Panamas, die Absichtserklärung der IFR nicht zu verlängern, und forderte das zentralamerikanische Land auf, „externe Einmischung“ auszuschließen und „die richtige Entscheidung zu treffen“.
Die Initiative sei Menschen in mehr als 150 Ländern zugute gekommen, darunter mehr als 20 in Lateinamerika, so das Außenministerium, das auch die im Rahmen der IFR unterhaltenen Beziehungen zu dem mittelamerikanischen Land als produktiv und mit greifbaren Ergebnissen für beide Völker würdigte.
Das chinesische Außenministerium brachte seine Unterstützung für Panamas Souveränität über den Kanal und sein Engagement für die Aufrechterhaltung der Wasserstraße als neutrale internationale Route zum Ausdruck.
Zu den Anschuldigungen, die Kontrolle über den Kanal zu haben, sagte es, diese seien „völlig ungerechtfertigt“, und versicherte, dass die Welt die Wahrheit darüber kenne, wer die Neutralität aufrechterhält und wer weiterhin damit droht, die Kontrolle über die Wasserstraße „zurückzuholen“.