In einer Sondersendung hat Kubas Zentralbank gestern den Start eines neuen Devisenmarkts bekannt gegeben. Dieser beginnt am heutigen Donnerstag in einer ersten Phase mit dem Ankauf, in einem späteren Schritt sollen Fremdwährungen auch abgegeben werden. Für Aufsehen sorgte der neue Wechselkurs, welcher mit 120 Pesos pro Dollar über dem des Schwarzmarkt angesetzt ist. Für Besucher bedeutet dies, dass die Zeiten des illegalen Geldwechsels auf Kuba zu Ende gehen.

Seit Beginn der Währungsreform am 1. Januar 2021 arbeitet Kubas Wirtschaft mit einem fixen Wechselkurs von 24:1 zum US-Dollar. Da die Nachfrage nach Devisen das Angebot bei weitem übertrifft, hat sich in den vergangenen 18 Monaten ein Schwarzmarkt herausgebildet, wo ein Dollar derzeit für 115 Pesos gehandelt wird. Praktisch sämtliche Preise, die nicht zentral festgelegt sind, haben sich mittlerweile entlang dieses informellen Kurses ausgerichtet. Der Staat hat den Verkauf von Devisen mit der Währungsreform gänzlich eingestellt, seit Juni 2021 wurde auch die Annahme von baren US-Dollar verweigert. Andere Währungen konnten jedoch weiterhin für den unnatraktiven offiziellen Wechselkurs von 24:1 getauscht werden.

Dieses Geschäft will der Staat künftig nicht mehr dem Schwarzmarkt überlassen. Wie Wirtschaftsminister Alejandro Gil erklärte, stelle der Devisenmarkt „ein fehlendes Element im Funktionsmechanismus der Wirtschaft dar“, was sich nun zu ändern beginnt. Ab dem heutigen Donnerstag können Kubaner wie Touristen in Bankfilialen und Wechselstuben (CADECA) ihre Devisen zu einem attraktiven Kurs an den Staat verkaufen. Zu Beginn ist der Wechselkurs, welcher sich dynamisch entwickeln wird, auf 120:1 gegenüber dem Dollar festgelegt. Aufgrund der geltenden Finanzaktionen in Verbindung mit der Nutzung der US-Währung kommt auf den Dollar jedoch eine Gebühr von 8 Prozent, während für die übrigen Währungen nur zwei Prozent Kommission verlangt werden. Für einen Dollar erhält man damit anhand der des Kurses vom 2. August 110,4 Pesos, während der Staat für jeden eingetauschten Euro 119,69 Pesos ausgibt. Die jeweiligen Tageskurse der einzelnen Banken können auf den Seiten der Zentralbank eingesehen werden. De facto ist der Dollar damit leicht unter dem Schwarzmarktkurs, während der Euro einen Peso darüber angekauft wird. Neben Dollar und Euro können auch Schweizer Franken, kanadische Dollar, Britische Pfund und Mexikanische Pesos getauscht werden (siehe Tabelle).

Für Touristen gilt damit weiterhin, dass Euro und andere Währungen attraktiver zu tauschen sind als Dollar. In den kommenden Tagen sollen die Geldautomaten des Landes umgestellt werden, so dass auch bei Abhebungen von nationalen und internationalen Kreditkarten der neue Kurs zum Tragen kommt. Die Mitnahme von größeren Bargeldsummen nach Kuba könnte damit bald obsolet werden. Auch Empfänger von Geldsendungen aus dem Ausland, Landwirte und Privatunternehmen werden von der neuen Möglichkeit profitieren, ihre Deviseneinkünfte zu einem angemessenen Kurs legal tauschen zu können. Die Einzahlung von baren US-Dollar auf kubanische Konten ist jedoch weiterhin nicht möglich.

Wie Zentralbankchefin Marta Sabina Wilson González erklärte, wird damit auf Kuba de facto ein zweiter Wechselkurs eingeführt: Während der Devisenmarkt mit dem 120:1-Kurs operiert, bleibt für den Rest der Wirtschaft der offizielle Kurs von 24:1 in Kraft. „Mit dem Kurs von 120 Pesos pro Dollar werden neue Anreize zum Umtausch im Rahmen des Finanzsystems geschaffen, mit denen dringend benötigte Devisen abgeschöpft werden“, erklärte González. Der Kurs des Devisenmarkts sei anders als der Kurs für den Rest der Wirtschaft nicht statisch, sondern werde sich an Angebot und Nachfrage orientieren.

Wie Wirtschaftsminister Alejandro Gil erklärte, soll über den Devisenmarkt ein neuer Wechselkurs für die gesamte Volkswirtschaft ermittelt werden. „Unser Ziel ist es, langfristig wieder zu einem einzigen Wechselkurs zurückzukehren“, so Gil. Dies soll gelingen, indem sich nach dem Start der Devisenverkäufe (welcher zunächst mengenmäßig begrenzt sein wird) ein Gleichgewichtskurs herausbildet, der als Referenz für eine spätere generelle Abwertung des Pesos dienen kann. Wann der Verkauf von Devisen über den neuen Markt beginnen wird, steht noch nicht fest.

Wie der Minister erklärte, sei der Schritt nicht ohne Risiko. Eine weitere Zunahme der Inflation zählt zu den größten Gefahren. Darüber hinaus bleibt abzuwarten, wie der informelle Markt reagieren wird. Insgesamt dürfte der Staat durch den Devisenmarkt jedoch wieder mehr Handlungsfähigkeit und Kontrolle über das Finanzsystem gewinnen, indem objektiven wirtschaftlichen Gesetzen Rechnung getragen wird. Privathaushalte, Touristen und Unternehmer profitieren von mehr Transparenz und Legalität. Gil betonte, dass die Maßnahme keine Grundlage für eine Erhöhung von Preisen darstelle und machte darüber hinaus deutlich, dass der Peso das einzige legale Zahlungsmittel im Land ist.